Inleiding
In het mondiale landschap van hardmetaal is China naar voren gekomen als een dominante producent, met zijn productie geconcentreerd in strategisch belangrijke regio's. Hardmetalen, cruciaal voor industrieën variërend van mijnbouw tot ruimtevaart, zijn afhankelijk van gespecialiseerde productie-ecosystemen. Dit artikel onderzoekt belangrijke productiehubs, waaronder de opkomst van Chengdu, om wereldwijde lezers inzicht te geven in het landschap van de Chinese hardmetaalindustrie.
1. Provincie Sichuan: De technologische voorhoede
1.1 Zigong: De hardmetaalkern van West-China

Zigong, een stad in Sichuan, is sinds de jaren zestig een hoeksteen van de Chinese hardmetaalindustrie. De regio, de thuisbasis van Sichuan Zigong Cemented Carbide Co., Ltd. (ZCC), produceerde in 2010 China's eerste ultrafijne hardmetaal voor de ruimtevaart en levert componenten voor maanmissieapparatuur. Met meer dan 150 bedrijven is Zigong goed voor 25% van de jaarlijkse hardmetaalproductie van China, met een focus op wolfraamcarbidepoeders en CNC-snijgereedschappen.
1.2 Chengdu: Opkomende hub voor high-end hardmetalen

Als provinciale hoofdstad ontwikkelt Chengdu zich snel tot een hub voor hightech hardmetaaltoepassingen. In 2024 kende de hardmetaalindustrie van Chengdu een groei van 17% op jaarbasis, 14,1% hoger dan het lokale gemiddelde. De marktvraag is ook gestegen, met een toename van 114% in 2025 ten opzichte van 2024. De industrie is goed voor 0,169% van het totale aantal banen in Chengdu, met salarissen variërend van 4,5K tot 50K, en 47,7% van de functies biedt 6-10K per maand.
- R&D-ecosysteem: Herbergt het Chengdu Institute of Hard Materials, dat samenwerkt met gerenommeerde instellingen zoals de Tsinghua University om zich te richten op grensverleggend onderzoek zoals de ontwikkeling van nanokristallijne legeringen, waarbij intellectuele middelen uit de industrie, de academische wereld en het onderzoek worden geïntegreerd. Het instituut blijft toonaangevend in het verkennen van nieuwe legeringssamenstellingen en productieprocessen om de prestaties van hardmetalen in extreme omgevingen te verbeteren.
- Industrieparken: Chengdu High-tech Zone is een verzamelplaats geworden voor hardmetaalbedrijven, met meer dan 30 bedrijven die zich daar hebben gevestigd, voornamelijk voor de productie van microkorrellegeringen (korrelgrootte <0,5 µm) voor de bewerking van 5G-apparaten. De hightechzone biedt een vruchtbare bodem voor innovatie, met gedeelde R&D-, test- en prototypingfaciliteiten, evenals preferentiële beleidsmaatregelen op het gebied van grondgebruik, belastingvermindering en talentattractie om de groei van bedrijven te stimuleren.
- Beleidssteun: De provincie Sichuan biedt een belastingvermindering van 15% voor R&D-bedrijven in hardmetaal, wat de investeringen van Chengdu in ultraprecisiegereedschappen aanzienlijk heeft bevorderd. Lokale overheden verstrekken ook financiële subsidies voor technologie-intensieve projecten, stimuleren internationale samenwerking en ondersteunen de oprichting van partnerschappen tussen industrie, universiteiten en onderzoek. Zo worden er speciale fondsen opgezet voor bedrijven om geavanceerde apparatuur en technologieën uit het buitenland te introduceren en samen te werken met internationale onderzoeksteams aan gezamenlijke projecten.
2. Provincie Hunan: De bakermat van de Chinese hardmetaalindustrie
2.1 Zhuzhou: Nationale productie- en innovatiekern

Zhuzhou, bekend als "China's Hardmetaalhoofdstad", produceerde in 1958 het eerste hardmetaal van het land. Belangrijke hoogtepunten zijn:
- Industriële schaal: Meer dan 300 bedrijven zijn goed voor 40% van de Chinese productie, met producten die naar meer dan 80 landen worden geëxporteerd. Deze bedrijven vormen een complete industriële keten, van de winning van grondstoffen tot de productie van hoogwaardige eindproducten.
- Innovatie-infrastructuur: Herbergt het National Key Laboratory for Cemented Carbides, dat een cruciale rol speelt bij het formuleren van 243 nationale normen en het bezit van 2.183 patenten. Uitgerust met geavanceerde onderzoeksfaciliteiten en geleid door topwetenschappers, stimuleert het laboratorium innovatie in legeringsmaterialen, productieprocessen en producttoepassingen.
3. Provincie Jiangxi: Grondstofrijke productiebasis
3.1 Ganzhou: Door wolfraam aangedreven hardmetaalgroei

Ganzhou, met 60% van de Chinese wolfraamreserves, dient als een belangrijke leverancier van grondstoffen:
- Output-dominantie: Droeg in 2023 45% bij aan de Chinese hardmetaalproductie, met een focus op mijnbouwgereedschappen en slijtvaste onderdelen. Lokale bedrijven beheersen geavanceerde productietechnieken voor deze producten, waardoor een hoge kwaliteit en een lange levensduur worden gewaarborgd.
- Bedrijfsgroepen: Jiangxi Tungsten Group exploiteert meer dan 200 bedrijven en voldoet aan 30% van de Chinese vraag naar wolfraampoeder. Deze bedrijven werken in synergie en vormen een efficiënte toeleveringsketen, van de winning van wolfraamerts tot de verwerking van hoogzuiver wolfraampoeder.
- Beleidsinitiatieven: Een industrieel fonds van ¥1 miljard ondersteunt technologische upgrades, en het wolfraam-molybdeenpark van Ganzhou trekt internationale samenwerkingsprojecten aan. Het park biedt een platform voor binnenlandse en buitenlandse bedrijven om technologieën uit te wisselen, middelen te delen en gezamenlijk nieuwe producten te ontwikkelen.
4. Provincie Fujian: Technologie- en wereldmarktleider
4.1 Xiamen: Hub voor high-end hardmetaalproductie

Xiamen onderscheidt zich in technologische innovatie:
- Geavanceerde materialen: Xiamen Tungsten Co., Ltd. produceert ultrafijne korrellegeringen (korrelgrootte <0,3 µm) en DLC-gecoate gereedschappen voor de halfgeleiderfabricage. Deze geavanceerde materialen en gereedschappen voldoen aan de strenge eisen van de halfgeleiderindustrie en zorgen voor een zeer nauwkeurige verwerking.
- Wereldwijde invloed: 30% van de Chinese export van high-end hardmetaalgereedschappen is afkomstig uit Xiamen, met producten die worden gebruikt in de PCB-fabricage van Apple en de EV-motoren van Tesla. Xiamen-bedrijven hebben uitgebreide internationale verkoopnetwerken opgezet en werken samen met wereldwijde giganten in verschillende industrieën.
- R&D-investering: 7,1% van de inkomsten wordt toegewezen aan R&D, wat boven het nationale gemiddelde ligt, met overzeese R&D-centra in Duitsland en de VS. Deze overzeese centra stellen het bedrijf in staat om op de hoogte te blijven van de nieuwste internationale technologische trends en markteisen, wat de ontwikkeling van geavanceerde producten vergemakkelijkt.
5. Andere opkomende regio's
5.1 Provincie Jiangsu: Precisie hardmetaalhub

Suzhou is gespecialiseerd in micro-precisie hardmetalen:
- Productassortiment: Precisieonderdelen voor de elektronica-industrie (tolerantie ≤10 µm) en medische legeringen voor chirurgische instrumenten. Lokale bedrijven passen geavanceerde productieprocessen toe, zoals microbewerking en precisiegieten, om een zeer nauwkeurige productie te bereiken.
- Technologische focus: Past microvormprocessen toe voor 3C-productcomponenten, die Huawei en Samsung leveren. Deze processen zorgen voor de productie van complex gevormde en zeer nauwkeurige componenten om te voldoen aan de strenge eisen van de 3C-industrie.
5.2 Provincie Guangdong: Specialisatie in consumentenelektronica

Guangdong-bedrijven blinken uit in:
- Micro-snijgereedschappen: Gebruikt voor smartphonebehuizingen en LCD-paneelproductie, met diamantgecoate legeringen die de braamhoogte verminderen tot <0,01 mm. Deze micro-snijgereedschappen zijn ontworpen om een hoogwaardige oppervlakteafwerking te bereiken in de productie van consumentenelektronica.
- Marktflexibiliteit: Reageert snel op trends in consumentenelektronica en ontwikkelt gereedschappen voor het bewerken van opvouwbare telefoonschermen. Guangdong-bedrijven volgen de markttrends op de voet en investeren in R&D om nieuwe gereedschappen te ontwikkelen die voldoen aan de veranderende behoeften van de consumentenelektronica-industrie.
Regionale concurrentieanalyse
- Sichuan: Leidt in ruimtevaart- en zware industrie-toepassingen, waarbij de schaal van Zigong en de R&D-capaciteiten van Chengdu worden benut. De combinatie van productieschaal en technologische innovatie maakt Sichuan tot een belangrijke speler in high-end toepassingen.
- Hunan: Domineert de productie in het middensegment tot het hogere segment, gedreven door het industriële cluster van Zhuzhou. Het industriële cluster in Zhuzhou biedt sterke ondersteuning voor grootschalige, hoogwaardige productie.
- Jiangxi: Zorgt voor de veiligheid van grondstoffen en bevordert grootschalige productie door gebruik te maken van wolfraamreserves. De overvloedige wolfraamreserves van Jiangxi geven het een voorsprong in de levering van grondstoffen en kosteneffectieve productie.
- Fujian: Duwt technologische grenzen op in de halfgeleider- en precisiefabricage. De focus van Fujian op de ontwikkeling van geavanceerde technologie positioneert het gunstig in hightech productiegebieden.
Conclusie
De Chinese hardmetaalproductie integreert regionale sterke punten: grondstoffen in Jiangxi, technologische innovatie in Fujian, grootschalige productie in Hunan en R&D van ruimtevaartkwaliteit in Sichuan (inclusief de opkomende rol van Chengdu). Voor wereldwijde kopers maakt deze diversiteit op maat gemaakte oplossingen mogelijk: Jiangxi voor kosteneffectieve bulkproducten, Hunan/Fujian voor high-end gereedschappen en Sichuan voor legeringen van ruimtevaartkwaliteit.
Naarmate de wereldwijde vraag groeit in nieuwe energie en precisiefabricage, zullen deze regio's de innovatie blijven stimuleren. Neem contact met ons op voor op maat gemaakte marktinzichten of partnerschapsmogelijkheden in de dynamische hardmetaalhubs van China.